Dans la course vers l’électrification des transports, les constructeurs automobiles se tournent de plus en plus vers les batteries LFP (Lithium-ion Fer Phosphate). Moins coûteuses et moins densément énergétiques que les batteries traditionnelles de type NMC (Nickel-Manganèse-Cobalt), ces batteries offrent toutefois une durée de vie plus longue et une sécurité accrue. De plus en plus de marques s’intéressent à cette technologie, pour des raisons financières ou écologiques, voire les deux.
Des marques chinoises pionnières
La technologie LFP est loin d’être nouvelle, mais elle n’a longtemps été utilisée que pour des applications spécifiques, comme les outils électroportatifs. C’est en Chine que les premiers véhicules équipés de batteries LFP ont été commercialisés, notamment par BYD et CATL. Ces marques ont ainsi pu proposer des véhicules électriques moins chers, tout en assurant la sécurité de leurs clients. La marque Tesla, qui a longtemps privilégié les batteries NMC, a elle aussi commencé à intégrer des batteries LFP dans ses modèles destinés au marché chinois.
Des avantages économiques indéniables
Le principal avantage des batteries LFP réside dans leur coût de production moindre, dû à la simplicité de leur composition. Le cobalt, un métal rare et cher utilisé dans les batteries NMC, est en effet remplacé par du fer, plus abondant et donc moins cher. Cette économie de coût se traduit par une baisse du prix des véhicules électriques équipés de ces batteries, ce qui peut encourager les consommateurs à franchir le pas de l’électrification. De plus, les batteries LFP ont une durée de vie plus longue que les batteries NMC, ce qui représente un avantage financier pour les propriétaires de véhicules électriques.
Des batteries plus sûres
Les batteries LFP ont également la réputation d’être plus sûres que les batteries NMC, notamment en cas d’accident. En effet, leur composition chimique ne présente pas de risque d’incendie ou d’explosion, contrairement aux batteries NMC qui contiennent du cobalt inflammable. Les batteries LFP sont également moins sensibles aux températures élevées, ce qui peut être un avantage dans les pays chauds où les véhicules électriques peuvent avoir du mal à maintenir leur autonomie en raison de la chaleur.
Un choix environnemental
Enfin, le choix des batteries LFP peut être motivé par des raisons environnementales. En effet, l’extraction du cobalt, du nickel et du manganèse nécessaires à la production des batteries NMC est associée à de fortes émissions de gaz à effet de serre et à des pratiques minières controversées. Les batteries LFP utilisent quant à elles des matériaux plus courants et moins polluants, comme le fer et le phosphate. Le choix des batteries LFP peut donc contribuer à réduire l’impact environnemental des véhicules électriques.
Les constructeurs de véhicules électriques ne se limitent plus aux batteries NMC et commencent à s’intéresser de près aux batteries LFP. Moins chères, plus sûres et potentiellement moins polluantes, ces batteries offrent de nombreux avantages. Si leur densité énergétique reste moindre que celle des batteries NMC, les progrès technologiques dans ce domaine pourraient permettre de compenser ce défaut. En tout cas, le choix des batteries LFP semble représenter une alternative intéressante pour les constructeurs, qui cherchent à produire des véhicules électriques abordables et respectueux de l’environnement.